En prácticamente todos los textos sobre mascotas, enfatizamos la necesidad de ofrecer un alimento indicado específicamente para mascotas. Pero, ¿sabes por qué? No es por nada: las necesidades de un perro o gato cachorro son diferentes de las de un adulto.
Para empezar, un perro o gato cachorro necesita de mucho más energía que un adulto del mismo peso, pues él está en desarrollo. Además de la energía necesaria para mantenerse saludable, él también gasta calorías extras para aumentar de tamaño. En algunos casos, la necesidad energética de una mascota puede ser el doble de la de un adulto del mismo peso. Por este motivo, los alimentos para mascotas son más calóricos que los destinados a adultos, lo que ayuda a aumentar la energía ingerida sin tener que dar kilos de comida todos los días
Pero las diferencias no se limitan a eso. Las mascotas también tienen necesidades específicas de nutrientes. Los perros cachorros necesitan de más grasa y proteínas que los perros adultos. En el caso de los gatos, apenas la necesidad de proteínas es más grande. Un alimento formulado especialmente para cachorros tendrá un ajuste en la inclusión de grasas y proteínas para reflejar esas necesidades.
¿Ya has escuchado hablar de Omega-3? Tenemos un artículo que trata de eso, pero, resumiendo, los ácidos grasos Omega-3 son componentes de aceites y grasas que son muy utilizados como suplemento alimenticio para humanos y animales. Para perros y gatos adultos, ellos presentan beneficios, pero no son obligatorios en la dieta. Sin embargo, el omega-3 es esencial para los cachorros, y es importante para el desarrollo cognitivo (la inteligencia del animal). Otro componente de las grasas que es esencial para los cachorros es el ácido araquidónico, omega-6. Este ácido no es considerado esencial para perros adultos, pero perros y gatos cachorros necesitan consumirlo en los alimentos.
Además de eso, las necesidades de minerales (como calcio y fósforo) y vitaminas también son diferentes – algunas necesidades son mayores, y otras menores que las de los adultos. Cada elemento necesita ser balanceado individualmente para evitar desbalances.
Cachorros que consumen alimentos correctamente formulados para su edad tienen menor riesgo de deficiencias o excesos nutricionales y tienen libertad para crecer saludables. Recuerda que la fase de crecimiento es muy importante y puede impactar en el resto de la vida de tu mascota.
Por eso, es muy importante utilizar el alimento correcto, además de contar con el acompañamiento de un veterinario para garantizar la salud de tu nuevo amigo.
Referencias
FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. Nutritional Guidelines – For Complete and Complementary Pet Food for a Cats and Dogs, n. August, p. 96, 2022.
NATIONAL RESEARCH COUNCIL. Nutrient Requirements of Dogs and Cats. 1. ed. Washington, D.C., D.C.: National Academies Press, 2006. 424 p.
