Con la llegada de la Pascua, es común que las casas se llenen de chocolates. Sin embargo, para quienes tienen perros y gatos, se requiere una especial atención, una vez que este alimento es altamente tóxico para las mascotas. El chocolate se deriva de las semillas de cacao, rico en metilxantinas, como la teobromina, que es una sustancia tóxica para las mascotas. La teobromina estimula la contracción cardíaca y el sistema nervioso central, pudiendo llevar a la intoxicación e incluso a la muerte. Esto ocurre porque las mascotas no metabolizan eficientemente este principio activo en el hígado.
Dependiendo del tipo de chocolate, la intoxicación podrá ser aún más peligrosa. Cuanto más amargo el chocolate, mayor será el contenido de cacao y, por lo tanto, mayor será la concentración de teobromina. A pesar de que las cantidades tóxicas de la teobromina están bien estudiadas y conocidas, la intoxicación de la mascota también dependerá de su sensibilidad. Pero merece recordar que ninguna cantidad es segura. Para que tengas una idea, la ingesta de 10 gramos de chocolate con leche ya puede producir una intoxicación leve.
Merece subrayar que la intoxicación no se limita solo a la ingesta de chocolate en sí, sino también a productos que contienen cacao, como la colomba pascual y galletas. Los signos de intoxicación aparecen de 6 a 12 horas tras la ingestión del dulce e incluyen vómitos, diarrea, dolor abdominal, respiración acelerada, hiperactividad, temblores e incluso signos más graves como convulsiones, coma y muerte.
¡Por ello, mantén estos alimentos fuera del alcance de tus mascotas! Guárdalos en armarios y evita la intoxicación. Caso ocurra la ingestión accidental, presta atención a los signos y, dependiendo de la cantidad ingerida, lleva la mascota al veterinario lo antes posible.
Recuerda que los perros y gatos tienen hábitos y necesidades alimentarias diferentes de las nuestras. Si deseas darles un regalo en Pascua, elige alimentos destinados a mascotas y, si tienes dudas sobre lo que está permitido ofrecer, consulta a un veterinario nutricionista o a un zootecnista especializado en la nutrición de perros y gatos.
