A proximidade e companheirismo entre nós e os cães, vêm crescendo cada vez mais e, com isso, as atividades acabam sendo muito compartilhadas entre as duas espécies: companhia, passeios, trabalho, viagens e até atividades esportivas! Pensando nisso, gostaríamos de abordar um pouco este último item e em como a nutrição pode afetar os cães mais ativos, que já são considerados atletas.

A primeira coisa que imaginamos quando falamos de animais atletas é que a sua rotina deve ser muito diferente e, por isso, a sua dieta possivelmente reflete seu estilo de vida. Mas, antes de falarmos do que se alimentam e como vivem os cães atletas, devemos nos perguntar: o que faz um cão atleta e como é a sua rotina?

A maioria dos cães que vemos por aí é considerada sedentária. Em comparação a eles, qualquer animal que faça caminhadas mais prolongadas e frequentes já vai parecer mais “atlético”, digamos assim. No entanto, existem diferentes modalidades de cães que realizam mais esforço físico: desde acrobatas e velocistas, até animais de trabalho, como cães pastores (Border Collie e Pastor Alemão, por exemplo) e de tração (como os cães que puxam trenós!). Os cães atletas realizam diversas atividades físicas em suas rotinas, o que requer uma abordagem personalizada na formulação de suas dietas.

De modo geral, assim como em atletas humanos, a dieta depende do seu estilo de vida. No caso dos cães atletas, é necessário levar em conta a atividade exercida, pois seu tipo e intensidade (além do corpo do animal) determinarão a quantidade de calorias gastas por dia ― que, por sua vez, nos dirá quanto de alimento o cão atleta precisará comer!

Portanto, o principal objetivo da dieta de um cão de alta atividade será proporcionar as calorias necessárias, com nutrientes de alto aproveitamento. Vale destacar uma atenção extra às proteínas, que compõem os músculos e são extremamente importantes para a saúde e desempenho. Além disso, é importante lembrar que, embora existam diversos suplementos nutricionais no mercado, eles só devem ser oferecidos quando há necessidade real e sob orientação veterinária!

As diretrizes nutricionais da FEDIAF (federação europeia de pet food) contam com uma classificação do nível de atividade dos cães:

Atividades baixas têm duração menor que 1 hora por dia (é onde a maioria dos nossos peludos se enquadra).
Atividades moderadas de baixo ou alto impacto costumam ter duração de 1 a 3 horas diárias, sendo que atividades de alto impacto demandam mais energia do organismo.
Atividades de alto gasto energético têm duração de 3 a 6 horas e/ou condições extremas, como o frio.

A dieta é um fator extremamente relevante para esses animais, uma vez que o perfil de alimento influencia os nutrientes ofertados e, consequentemente na saúde, status imunológico e performance desses cães. É importante que o animal atleta possua acompanhamento veterinário para garantir que tudo esteja dentro dos conformes. Um cão bem alimentado realiza muito melhor suas tarefas e tem mais energia, sendo, portanto, mais eficiente e saudável.

Referências

FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. Nutritional Guidelines – For Complete and Complementary Pet Food for a Cats and Dogs, n. August, p. 96, 2022.