A nutrição é um dos pilares da saúde dos nossos cães e gatos. Ela é tão importante que a Associação Mundial de Medicina Veterinária de Pequenos Animais (World Small Animal Veterinary Association – WSAVA) passou a considerar a avaliação nutricional como o quinto sinal vital para cães e gatos. “Vital significa que é essencial para a vida”.
Dessa forma, é importante que essa avaliação seja realizada em todos os pacientes pelos médicos-veterinários – sejam eles clínicos gerais ou especializados.
Mas o que é avaliado?
A avaliação nutricional é iniciada por uma triagem, que deve ser feita para todos os pacientes para identificar se há fatores de risco nutricionais. Esses fatores de risco incluem, por exemplo doenças, se são alimentados com dietas não convencionais, excesso ou falta de ingestão de nutrientes, perda muscular, entre outros.
Para todos os pacientes, o veterinário deve perguntar sobre a vida do animal – é o que chamamos de anamnese. A anamnese deve incluir dados que são extremamente relevantes para a avaliação nutricional: informações relacionadas ao animal (idade, sexo, se é castrado, se está prenhe ou lactante), manejo alimentar (como, quanto e o que seu pet come), grau de atividade (se faz alguma atividade física, e, se sim, com qual intensidade), detalhes do ambiente e do modo de vida do animal (onde ele vive, se há outros pets em casa, se ele possui acesso à rua), além de diagnósticos anteriores e quaisquer sintomas que o animal esteja apresentando.
Além disso, durante o exame físico, deve-se avaliar o escore de condição corporal (que avalia a deposição de gordura, ou seja, se seu pet está acima ou abaixo do peso, ou em condição corporal ideal), e o escore de massa muscular (para verificar se seu animal está com algum grau de perda muscular).
Caso, durante essa triagem, o veterinário perceba um ou mais fatores de risco, ele partirá para uma avaliação mais aprofundada, e pode, se necessário, encaminhar o caso a um médico-veterinário especializado em nutrologia.
Na prática, isso significa que a reavaliação nutricional deve ser feita, na realidade, em todas as visitas ao veterinário. Para animais adultos e saudáveis, recomenda-se que essas visitas ocorram ao menos uma vez ao ano, junto com a atualização das vacinas anuais. Isso auxilia na prevenção, descoberta e tratamento de doenças de forma precoce e na melhora da qualidade de vida do seu animal.
Alguns animais – como aqueles que possuem determinadas doenças ou os que utilizam uma dieta não convencional – devem ser acompanhados por um médico-veterinário especializado em Nutrologia. Nesses casos, o profissional irá determinar a frequência para a reavaliação que seja coerente com as condições do animal e as características do tratamento ou acompanhamento. É importante seguir essa recomendação, visto que, caso essa frequência não seja respeitada, isso pode trazer malefícios para o animal e até impactar na eficácia do tratamento que ele vem recebendo.
Leitura complementar
- CHANDLER, Marge. Nutritional assessment as the fifth vital sign. Veterinary Nursing Journal, v.25, n. 12, p. 31-33, 2010.
- DAY, M. J. et al. Recommendations on vaccination for Latin American small animal practitioners: a report of the WSAVA Vaccination Guidelines Group. Journal of Small Animal Practice, v. 61, n. 6, p. E1-E35, 2020.
- FREEMAN, Lisa et al. WSAVA nutritional assessment guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery, v. 13, n. 7, p. 516-525, 2011.
