Durante a gestação das cadelas ou gatas, os tutores frequentemente se questionam sobre a melhor forma de ajustar a alimentação para atender às novas demandas nutricionais. Neste texto, focaremos nas particularidades de cada espécie e desmistificaremos conceitos populares.
Começando pelas cadelas: a gestação tem duração aproximada de 63 dias, divididos em três períodos de 21 dias cada. O terço final (a partir de 40 dias) é o mais exigente em termos de energia – é quando os filhotes estão em seu pico de crescimento. Até o final da gestação, a fêmea deve ganhar entre 15% e 25% de seu peso corporal no estado não-gestante. Mas cuidado! O controle de peso é crucial. Fêmeas obesas podem ter problemas no parto, enquanto as desnutridas podem gerar filhotes subdesenvolvidos.
E as gatas? A gestação é um pouco mais curta, cerca de 60 dias. Durante esse período, as gatas gestantes ganham peso de forma linear, acumulando gordura para o período de lactação. Assim como nas cadelas, é importante controlar o peso das gatas para evitar complicações no parto e problemas nos filhotes.
Para garantir que nossas gestantes-pets recebam todos os nutrientes necessários, recomenda-se utilizar alimentos de alta densidade energética, como o alimento comercial para filhotes ou um alimento super premium para animais adultos. Esses alimentos atenderão todas as demandas energéticas, eliminando a necessidade de qualquer suplementação.
Além de calorias, proteínas e gorduras serem essenciais na alimentação, nutrientes como os ácidos graxos ômega-3 (EPA e DHA) são importantes durante toda a gestação até as primeiras 14 semanas de vida dos filhotes, ajudando no desenvolvimento do sistema nervoso central, da retina e das vias auditivas. O ácido fólico presente no alimento, por sua vez, previne anomalias e defeitos no desenvolvimento do sistema nervoso central dos filhotes durante a gestação.
Aqui vai mais um alerta: tenha cuidado com a suplementação de cálcio. Muitos tutores pensam ser uma boa ideia fornecer cálcio adicional à fêmea gestante, mas essa medida pode desbalancear a dieta e causar uma doença metabólica muito séria no parto e na lactação. Portanto, a menos que haja uma deficiência real ou a dieta não seja convencional, evite suplementos por conta própria e peça a orientação de um médico-veterinário especializado.
Durante a lactação, tanto as cadelas quanto as gatas necessitam de cuidados intensificados: Nas cadelas, esse período dura cerca de quatro semanas, atingindo o pico de produção de leite na terceira e quarta semanas após o parto, quando podem produzir até 8% do seu peso corporal em mililitros (volume) de leite. Nas gatas, a lactação dura de sete a oito semanas, com o pico também na terceira e quarta semanas após o parto, durante o qual podem produzir até 5,9% do seu peso corporal em mililitros (volume) de leite.
Para garantir a adequada produção de leite, é crucial controlar rigorosamente a alimentação das fêmeas durante a lactação, fornecendo também acesso constante à água, especialmente em ninhadas numerosas.
Desta maneira, podemos afirmar que a gestação e a lactação representam períodos críticos para nossas cadelas e gatas. Portanto, assegurar o oferecimento de alimentação equilibrada e de boa qualidade, além da supervisão veterinária periódica, são vitais para preservar o bem-estar da mãe e seus filhotes.
REFERÊNCIAS
FEDIAF – EUROPEAN PET FOOD INDUSTRY FEDERATION. FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. 2018; 2019.
BRUNETTO, M. Nutrição de Cães e Gatos. São Paulo: Centro de Pesquisa em Nutrologia de Cães e Gatos – FMVZ/USP; Premier Pet. 2018.
