A nutrição é fundamental porque influencia todas as células do organismo. Quando falamos da alimentação de cães e gatos, isso significa que tudo o que eles consomem impacta o corpo inteiro, da ponta da cauda até o focinho. Uma dieta adequada contribui para a saúde da pele e dos pelos, para a disposição no dia a dia e para o bom funcionamento de todos os sistemas, refletindo diretamente no bem-estar geral do animal.
O que ainda é pouco discutido é que a nutrição também pode ser usada de forma estratégica para influenciar o sistema imunológico, um conceito conhecido como imunomodulação. Em outras palavras, a alimentação não serve apenas para suprir necessidades básicas, como energia, proteínas e gorduras, mas também pode ajudar a fortalecer e equilibrar as defesas do organismo.
Isso se torna ainda mais relevante quando entendemos que grande parte da imunidade de cães e gatos está concentrada no intestino. O tecido linfoide associado ao trato gastrointestinal (GALT) representa cerca de 70% das defesas do organismo, mostrando como a saúde intestinal está diretamente ligada à imunidade como um todo.
Por isso, cuidar da alimentação é também cuidar das defesas do seu pet. Uma dieta desequilibrada ou de baixa qualidade pode enfraquecer o sistema imunológico, deixando o animal mais suscetível a infecções, com recuperação mais lenta de feridas e até com uma resposta menos eficiente às vacinas.
Nesse sentido, pensar a alimentação como uma forma de fortalecer a imunidade não é nada distante da realidade. Nutrientes como as proteínas são fundamentais para a formação de células de defesa e anticorpos. Já os ácidos graxos, presentes em alimentos como peixes, contribuem para o equilíbrio das respostas inflamatórias do organismo. Além disso, minerais como zinco e selênio, assim como vitaminas E e C, atuam como importantes antioxidantes, ajudando a proteger as células contra danos.
No entanto, é importante não “cair” em propagandas enganosas. Produtos que prometem milagres ou que garantem resolver qualquer problema do seu pet muitas vezes exploram a boa-fé dos tutores e podem induzir a expectativas inalcançáveis. Antes de pensar em suplementação, o mais importante é garantir uma dieta equilibrada, completa e adequada às necessidades do seu animal de estimação, sempre com orientação de um médico-veterinário.
SILVA, A. B. et al. Relação entre nutrição e sistema imunológico. Revista de Nutrição e Saúde, 2021. Disponível em: https://periodicos.ufc.br/eu/article/view/86742
