Muitas vezes, os tutores se surpreendem com a ideia de dar vegetais, como frutas e verduras, para nossos pets. Entretanto, embora possa parecer estranho para algumas pessoas, a verdade é que oferecer vegetais como petiscos para cães e gatos pode ser uma boa opção!
Muitos vegetais, como o chuchu e a abobrinha italiana, apresentam pouquíssimas calorias, o que pode auxiliar no caso de animais em processo de emagrecimento ou que sejam muito glutões ― assim, é possível aumentar a quantidade de comida sem prejudicar a dieta.
Antes de introduzir um novo alimento na dieta do seu animal de estimação, é essencial verificar sua segurança ― não ofereça vegetais potencialmente tóxicos, como cebola, alho e uvas! Alguns exemplos de vegetais que podem ser dados para cães e gatos são: cenoura, brócolis, abobrinha italiana, chuchu, abóbora, melão, melancia, banana e maçã (sem sementes).
Além de escolher os vegetais corretos, a forma de preparo também desempenha um papel fundamental. Os vegetais devem ser lavados e oferecidos em pedaços com tamanhos adequados para o porte do seu animal. Dependendo do vegetal, ele pode ser oferecido cozido ou cru. Além disso, é importante ter cuidado com temperos, pois muitos deles podem ser prejudiciais para os animais de estimação. Quando introduzir vegetais na dieta do seu cão ou gato, comece com porções pequenas e observe suas reações, sempre buscando orientação de um veterinário nutricionista para garantir a segurança.
Além disso, é importante ter atenção à quantidade: para uma alimentação balanceada, os petiscos (entre eles, os vegetais) devem representar no máximo 10% da necessidade energética do animal (ou seja, das calorias totais que o pet deve ingerir em um dia). Essa determinação precisa ser realizada por um veterinário ou nutricionista especializado em animais. É sempre essencial consultar o veterinário do seu animal para obter as orientações.
Por fim, vale lembrar que, apesar de ser permitido dar vegetais (desde que não sejam tóxicos!) para cães e gatos, isso não é obrigatório. Os pets que recebem um alimento completo e balanceado ― seja ele comercial ou caseiro ― já obtém todos os nutrientes essenciais. O oferecimento de vegetais como petiscos é uma forma de agradar nossos pets e pode servir como enriquecimento ambiental, mas não como fonte principal de nutrientes.
