Em praticamente todos os textos sobre filhotes aqui no blog, nós enfatizamos a necessidade de fornecer um alimento indicado especificamente para filhotes. Mas você sabe o porquê? Não é “frescura”: as necessidades de um cão ou gato filhote são diferentes das de um adulto!
Para começar, um filhote precisa de muito mais energia que um adulto de mesmo peso, afinal, ele está em fase de crescimento ― além da energia necessária para se manter saudável, ele também gasta calorias extras para aumentar de tamanho. Em alguns casos, a necessidade energética de um filhote pode ser o dobro da de um adulto do mesmo peso! Por esse motivo, os alimentos para filhotes são mais calóricos que os destinados a adultos, o que ajuda a aumentar a energia ingerida sem ter que dar quilos de ração todos os dias.
Mas as diferenças não param por aí. Filhotes também têm necessidades específicas de nutrientes. Cães filhotes precisam de mais gordura e proteína que cães adultos. No caso dos gatos, apenas a necessidade de proteínas é maior. Um alimento formulado especialmente para filhotes terá um ajuste na inclusão de gorduras e proteínas para refletir essas necessidades.
Já ouviu falar em ômega-3? Temos um texto só sobre eles, mas, resumindo, os ácidos graxos ômega-3 são componentes de óleos e gorduras que são muito utilizados como suplemento alimentar para humanos e animais. Para cães e gatos adultos, eles apresentam benefícios, mas não são obrigatórios na dieta. No entanto, ômega-3 é essencial para filhotes, e é importante para o desenvolvimento cognitivo (a inteligência do animal). Outro componente das gorduras que é essencial para filhotes é o ácido araquidônico, ômega-6. Ele não é considerado essencial para cães adultos, mas cães filhotes e gatos de todas as idades precisam consumi-lo nos alimentos.
Além de tudo, as necessidades de minerais (como cálcio e fósforo) e vitaminas também são diferentes ― algumas necessidades são maiores, e outras menores que as dos adultos. Cada um dos componentes deve ser balanceado individualmente para evitar desequilíbrios.
Filhotes que consomem alimentos corretamente formulados para sua idade têm menor risco de deficiências ou excessos nutricionais, e têm liberdade para crescerem saudáveis. Lembre-se que a fase de crescimento é muito importante e pode impactar o resto da vida do seu animalzinho.
Por isso, é muito importante utilizar o alimento correto, além de contar com o acompanhamento de um médico-veterinário para garantir a saúde do seu novo amigo!
Referências
FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. Nutritional Guidelines – For Complete and Complementary Pet Food for a Cats and Dogs, n. August, p. 96, 2022. NATIONAL RESEARCH COUNCIL. Nutrient Requirements of Dogs and Cats. 1. ed. Washington, D.C., D.C.: National Academies Press, 2006. 424 p.
