Muitos tutores de felinos naturalmente supõem que peixe enlatado é um alimento ideal para estes pets, uma vez que é comumente conhecida aquela famosa imagem de um gatinho com sua tigela preenchida com esse tipo de alimento. Porém, a relação entre gatos e peixes é mais complexa: ao mesmo tempo em que podem oferecer alguns benefícios nutricionais, o seu consumo vem acompanhado de potenciais riscos que todo responsável deveria entender.
Por mais que peixes representem uma boa fonte de proteína e de outros nutrientes, não fornecem alguns elementos que são considerados essenciais para a dieta dos felinos, como alguns aminoácidos, minerais e vitaminas. Para garantir a nutrição adequada, é necessário utilizar, como base da alimentação, uma dieta completa e balanceada (ração seca, sachê ou, ainda, alimentação caseira formulada por veterinário ou zootecnista capacitado.)
Além disso, há algumas preocupações adicionais: algumas espécies de peixes, como atum, podem apresentar altas concentrações de metais pesados, como mercúrio; a inclusão de sal e óleo para conservação dos peixes pode ser prejudicial, e pode causar desbalanço nutricional e predispor a distúrbios metabólicos como obesidade e Pansteatite Felina (inflamação do tecido adiposo devido ao elevado consumo de ácidos graxos insaturados, presentes em óleos). Importante lembrar, ainda, que peixes crus contém uma enzima chamada tiaminase, que quebra a vitamina B1 (tiamina), então o consumo regular e desequilibrado pode levar a deficiência desse componente, podendo causar sérios problemas neurológicos.
Como o peixe enlatado pode representar uma tentação irresistível para o seu felino, é crucial entender quais tipos são os mais seguros e qual a melhor forma de oferecer ao seu pet.
Sardinhas apresentam baixos níveis de mercúrio e alto teor de ômega-3, porém, opte sempre por opções em água, sem adição de sal ou óleo, uma vez que as opções com óleo são muito gordurosas e ricas em sódio e até mesmo temperos, que podem ser tóxicos para o gato; além disso, é importante tomar cuidado com a presença de espinhas, que devem ser removidas antes do oferecimento.
Vale lembrar que, nesses casos, os peixes devem ser oferecidos apenas como petiscos, representando até 10% do consumo calórico do pet, para evitar desequilíbrios nutricionais. Lembre-se: um alimento comercial, completo e balanceado é essencial para a saúde e o bem-estar do seu felino.
Seguindo essas orientações, você garante que seu gato desfrute de um petisco seguro e saudável, atendendo às suas necessidades nutricionais. E sempre que tiver dúvida no que oferecer ao seu pet, não hesite em consultar um médico-veterinário nutrólogo!
