O chá, presente nos mais diversos tipos nas prateleiras dos supermercados, é uma bebida comum na rotina de muitos proprietários de cães e gatos, tanto em dias quentes como em dias frios. Muitas pessoas apreciam essa bebida por seu sabor, e algumas também a utilizam por potenciais propriedades medicinais. Sendo assim, pode surgir a seguinte dúvida: será que meu cão ou gato pode beber chá?
Embora o termo “chá” seja muito utilizado para qualquer infusão de partes de vegetais, o chá propriamente dito é feito a partir da infusão da planta Camellia sinensis, também chamada de chá-da-Índia — essa planta dá origem a diversas variações, como chá preto, chá verde e chá branco, de acordo com a forma de preparo das folhas. O chá da Camellia sinensis é um alimento rico em substâncias denominadas metilxantinas, tais como a teofilina, a teobromina e a cafeína. Essas substâncias são tóxicas para pets, e estão presentes na erva-mate, cafés e chocolates.
Dessa forma, não deve-se fornecer chás para cães e gatos, dado que o seu consumo pode levar à intoxicação por metilxantinas, ocasionando sintomas como vômitos, hiperatividade, aumento da frequência cardíaca, dentre outros, podendo até mesmo levar à morte do animal em intoxicações graves.
No caso de outras infusões — ou seja, “chás” de outras plantas, a presença de substâncias tóxicas depende da planta que está sendo usada. Por via das dúvidas, é melhor evitar o fornecimento e, antes de oferecer uma infusão de outro tipo, consultar um médico-veterinário de confiança.
Além disso, é importante lembrar que, embora muitas plantas sejam utilizadas por possíveis “efeitos medicinais”, nem todos esses efeitos são comprovados cientificamente — e muitas dessas plantas e infusões “medicinais” não apresentam dados sobre sua segurança para cães e gatos. Assim, seu uso também deve ser indicado somente por médicos-veterinários.
Referência: SPINOSA, Helenice de Souza; GÓRNIAK, Silvana Lima; PALERMO-NETO, João. Toxicologia aplicada à medicina veterinária. 2008.
