Posiblemente ya has escuchado hablar acerca de los beneficios de las fibras para seres humanos ¿cierto? Alimentos como verduras, algunos granos y hasta algunos suplementos alimentarios presentan alto nivel de fibras y son recomendados como componentes importantes de una dieta saludable. Sin embargo, ¿ya has pensado sobre el papel de las fibras en la nutrición de nuestras mascotas?
Perros y gatos descienden de carnívoros salvajes; por lo tanto, es normal que las personas asuman que ellos no “necesitan” de fibras. Algunas personas creen, incluso, que, por ser carnívoros, ellos no tenían ningún beneficio al consumir fibras, que son de origen vegetal pero, es importante resaltar que sí, las fibras son benéficas para perros y gatos.
Pero antes de seguir…¿Sabes, al cierto, que són las fibras?
Fibras son carbohidratos estructurales (o sea, hacen parte de la estructura que forman los vegetales, algas y setas). Merece recordar que humanos, perros, gatos, ratones, entre otros, no son capaces de procesar carbohidratos estructurales. Sin embargo, a pesar de no ser digeridas por el cuerpo, las fibras son muy importantes para el funcionamiento intestinal.
Las fibras pueden ser clasificadas como fermentables y no fermentables.
Las fibras fermentables son consumidas (fermentadas) por los microorganismos ( como las bacterias) que habitan el tracto gastrointestinal, y tienen el poder de regular la población de ellas. Con una inclusión bien calculada de fibras fermentables, conseguimos favorecer el desarrollo de microorganismos “buenos”, que irán traer beneficios para el animal. Además de eso, esas fibras pueden disminuir los niveles de glucemia (cantidad de azúcar en la sangre), lo que es importante principalmente para animales diabéticos (ya hablamos sobre diabetes por acá!).
Las fibras no-fermentables, por otro lado, pasan “completas” por el tracto gastrointestinal, y pueden influenciar en la consistencia y volumen de las heces, además de la frecuencia de las evacuaciones.
Animales saludables se benefician de la inclusión correcta de fibras en su dieta y, para animales enfermos, eso es aún más importante. Alimentos destinados a animales con problemas gastrointestinales y diabetes utilizan la inclusión de fibras para ayudar en el tratamiento de esas enfermedades.
Merece recordar que el exceso de fibras también puede traer algunos problemas, por lo tanto, no debe ser ni mucho, ni poco. Por eso, la formulación del alimento (comercial o casero) debe ser realizada por un profesional especializado: veterinario o zootecnista de confianza.
