Quando devo trocar o alimento do filhote para alimento de adulto?

A fase adulta do cão ou do gato requer menor demanda energética e de outros nutrientes quando comparada à fase de filhote. Ao atingir 50% do peso corporal adulto a necessidade energética do filhote diminui cerca de 1,6 vezes e, ao atingir 80% do peso adulto ela cai para 1,2 vezes. Visto que o animal adulto necessita de menor quantidade de energia do que um filhote, a troca do alimento torna-se necessária ao final da fase de crescimento e pode evitar quadros de obesidade e outras complicações decorrentes ao excesso de alimento ingerido.

Devido à baixa variabilidade entre os indivíduos, ao tratar-se de um filhote de gato, considera-se idade adulta a partir de um ano e então é permitido o fornecimento do alimento destinado para gatos adultos. Por outro lado, o tempo necessário para um cão atingir a fase adulta varia consideravelmente de acordo com as raças, devido as diferenças de tamanho, temperamento, tipo de pelagem, entre outros, que podem afetar a necessidade energética.

Para saber quando o seu animal atingirá a idade adulta e quando deverá ser trocado o alimento, consulte o quadro abaixo, este foi adaptado do estudo de Hawthorne et al. (2004), que avaliou cães de diferentes raças durante o crescimento e determinou o peso e a idade adulta segundo o porte do animal. É importante observar que de acordo com os portes avaliados no estudo, os cães das raças “toy”, pequenas e médias atingiram o peso corporal adulto com idade entre 9 e 11 meses. Já os representantes das raças grandes e gigantes atingiram o peso corporal adulto entre os 11 e 16 meses, ou seja, a recomendação de troca do alimento difere de acordo com o porte da raça.

Ao mudar o tipo de alimento, é importante que a troca não seja realizada de maneira brusca, pois após passar os primeiros meses e até o primeiro ano de vida comendo o mesmo tipo de alimento, o animal pode apresentar recusa imediata e também poderá evitar possíveis transtornos gastrointestinais, como vômito e diarreia, devido a mudança na composição do alimento.

Características de crescimento de diferentes raças de cães

Adaptado de Hawthorne et al. (2004).