Atualmente, existem várias formas de alimentar nossos cães e gatos; entretanto, o alimento comercial completo e balanceado, seja ele úmido ou seco, ainda é a forma mais utilizada pelos tutores. Assim, entender um pouco sobre os rótulos desses alimentos pode ajudar a escolher o que comprar e oferecer ao seu pet. Lembrando que estamos considerando escolhas de alimentos para cães e gatos saudáveis em suas respectivas fases fisiológicas (filhotes, adultos, seniores). Para animais com doenças que precisam de alimentos coadjuvantes (nutrição clínica), sua aquisição deverá ser somente com prescrição médico-veterinário, não sendo recomendado seu uso sem indicação.
No Brasil, todos as rações disponíveis devem estar devidamente registradas junto ao Ministério da Agricultura Pecuária e Abastecimento (MAPA). Além disso, esse órgão governamental determina todas as informações que deverão constar nos rótulos dos alimentos. Entre as informações obrigatórias, estão: lista de ingredientes, qual espécie o alimento se destina, qual fase fisiológica ele é indicado, composição nutricional, bem como dados do fabricante, data de fabricação e validade, entre outras.
É comum pensar que os primeiros ingredientes na lista são os que aparecem em maior quantidade no alimento para animais. Essa confusão ocorre porque, em produtos destinados para consumo humano, é obrigatório listá-los dessa forma. Entretanto, para alimentos destinados a animais no Brasil, não é obrigatório listar os ingredientes em ordem decrescente de inclusão, isto é, o ingrediente que aparece primeiro não necessariamente será o presente em maior quantidade na formulação. Algumas empresas de petfood podem optar por realizar a listagem na ordem decrescente, mas não são obrigadas a isso.
Desta forma, é muito comum interpretações errôneas a respeito, principalmente pelos tutores. No rótulo de um alimento fabricado com ingredientes de menor qualidade e menor digestibilidade, podem constar primeiro os ingredientes proteicos de origem animais como carnes especiais, carne mecanicamente separada, farinha de carne, fontes proteicas hidrolisadas, e o tutor pode pensar, erroneamente, que há maior inclusão desses ingredientes “nobres”, quando comparado aos demais ingredientes presentes no alimento, pois estão listados primeiro.
Portanto, atenção. Conhecer os ingredientes e saber que não há obrigatoriedade de estarem em ordem decrescente de inclusão já é o primeiro passo na hora de comprar. Além disso, é importante verificar a composição nutricional e o restante das informações presentes no rótulo do alimento. Fique atento e qualquer dúvida busque por um profissional médico-veterinário para garantir saúde e bem-estar de seu pet.
