O Matatabi, também conhecido como videira prateada (Actinidia polygama), é uma planta nativa das montanhas do Leste Asiático e tem sido valorizada por seu apelo aos felinos domésticos. Alguns compostos presentes na planta, induzem um estado de euforia temporária nos gatos, promovendo um comportamento mais ativo e brincalhão. Este efeito é similar ao observado com a erva-dos-gatos, mas com algumas vantagens adicionais.

Do ponto de vista toxicológico, o Matatabi é considerado seguro para uso felino e nenhum estudo demonstrou efeitos negativos marcantes após a ingestão da planta ou evidências de indução de estresse nos animais. A presença do nepetalactol (um de seus componentes) na planta, parece aumentar os níveis de β-endorfina — conhecidos como hormônios da felicidade — no sangue dos gatos, sugerindo uma experiência de prazer e recompensa semelhante à que os humanos têm ao realizar atividades gratificantes.

Já pensando do ponto de vista de enriquecimento ambiental, em um mundo onde a urbanização confina muitos gatos a espaços internos, o Matatabi surge como uma ferramenta valiosa de distração. A interação com a planta ajuda a reduzir o tédio e a frustração, comuns em gatos que vivem exclusivamente em ambientes internos. Ao introduzir elementos como brinquedos e arranhadores impregnados com o extrato de Matatabi, é possível promover maior interação e um comportamento mais saudável no seu pet.

Embora o Matatabi seja geralmente seguro, é recomendável que os proprietários observem seus gatos durante as primeiras interações com a planta ou produtos derivados dela. A resposta dos gatos pode variar de acordo com o indivíduo e o monitoramento inicial é crucial para garantir uma experiência positiva. Além disso, a variação de acordo com a época do ano e o método de secagem da planta, podem influenciar na potência dos compostos ativos, portanto, é essencial optar por produtos de qualidade e bem regulados.

Devo utilizar o Matatabi ou a Erva-dos-Gatos?

A escolha deve ser baseada na resposta individual de cada gato. Pesquisas indicam que até 90% dos gatos respondem ao Matatabi, tornando-o uma escolha eficaz para a maioria dos felinos. Contudo, oferecer uma variedade de estímulos pode ajudar a descobrir o que mais agrada e beneficia cada animal.

Em resumo, o Matatabi não só oferece uma forma segura e eficaz de enriquecimento ambiental para gatos, como também contribui para a saúde e bem-estar dos pets ao proporcionar estímulos naturais e prazerosos. A incorporação cuidadosa dessa planta nas atividades diárias pode ser um avanço significativo na qualidade de vida dos nossos companheiros felinos.

Referências:

GARDENIA.NET. Actinidia polygama (Silver Vine). Disponível em: https://www.gardenia.net/plant/actinidia-polygama.

UENOYAMA, Reiko; OOKA, Sae; MIYAZAKI, Tamako; MIZUMOTO, Hiroki; NISHIKAWA, Toshio; HURST, Jane L.; MIYAZAKI, Masao. Assessing the safety and suitability of using silver vine as an olfactory enrichment for cats. iScience, [S.l.], v. 26, n. 107848, 20 out. 2023.

ZHANG, Lingna; BIAN, Zhaowei; LIU, Qingshen; DENG, Baichuan. Dealing With Stress in Cats: What Is New About the Olfactory Strategy? Frontiers in Veterinary Science, [S.l.], v. 9, n. 928943, 15 jul. 2022. Disponível em: https://doi.org/10.3389/fvets.2022.928943.