A fase de crescimento é um desafio nutricional para qualquer cão filhote. Mas, para os filhotes de raças grandes, muitas vezes a informação que chega aos tutores é: “fornecer o máximo de alimento e possíveis suplementações para um crescimento rápido e maior desenvolvimento”. Porém, essa é uma informação falsa e, na maioria dos casos, prejudicial à saúde dos animais.
Os filhotes de raças grandes não necessitam de excesso de nutrientes (superalimentação) para ter um crescimento saudável. Muito pelo contrário, o excesso de energia e de certos nutrientes pode ser tão prejudicial quanto a falta deles.
Um exemplo comum é a suplementação incorreta de cálcio com o objetivo de proporcionar suporte ósseo adequado, imaginando que esses filhotes precisam de alta quantidade desse nutriente devido ao seu porte. Entretanto, a suplementação de cálcio pode causar alterações ósseas e graves desordens nos ossos e articulações do cão no futuro.
A suplementação de vitamina D segue o mesmo pensamento. Sabendo que os cães não metabolizam vitamina D por meio da luz solar, é comum que tutores de filhotes de raças grandes queiram suplementar esse nutriente durante a fase de crescimento do animal. Porém, o excesso de vitamina D é prejudicial e sua suplementação não deve ser realizada nesses casos.
O tutor deve ter em mente que o desenvolvimento acelerado do filhote de raça grande, por meio de alta ingestão energética e excesso de nutrientes, é incompatível com o desenvolvimento ósseo correto. Portanto, tanto a suplementação dos nutrientes citados, quanto de outros ingredientes adicionados à dieta desses animais com intuito de aumentar a ingestão proteica ou energética para promover rápido crescimento, não é recomendada.
Para que o cão tenha um crescimento saudável, com adequados níveis energéticos e de todos os nutrientes, é necessária uma avaliação nutricional feita por um profissional. Por meio dela, é possível estimar a curva de crescimento do filhote e adequar o melhor manejo nutricional para o desenvolvimento correto e saudável, fornecendo alimentação comercial específica.
Vale lembrar que a subnutrição pode levar o animal a apresentar baixa taxa de crescimento, porém, a supernutrição também não irá promover um desenvolvimento adequado.
