Diabetes em cães e gatos: que alimento posso utilizar?

Atualmente, na rotina dos hospitais e clínicas veterinárias, é comum o atendimento de cães e gatos com doenças endócrinas e metabólicas. Dentre as diversas doenças deste caráter, o diabetes mellitus é a principal, sendo uma endocrinopatia tão comum em cães e gatos, quanto nos seres humanos.

Em pacientes diabéticos, o maior problema é o alto nível de glicose na circulação, chamado de hiperglicemia. Em consequência dessa hiperglicemia, os cães e os gatos apresentam manifestações clínicas e tratamentos semelhantes a seres humanos diabéticos, sendo que as principais alterações incluem aumento na ingestão de água, apetite e micção, além de perda de peso.

Com isso, será de extrema necessidade o acompanhamento com um médico-veterinário, que fará a avaliação do animal e prescreverá o tratamento com o uso de insulina para o controle glicêmico. De forma conjunta, também é necessário fornecer uma dieta que ajude a equilibrar os níveis de “açúcar” no sangue desses animais.

Mas qual o alimento ideal para animais diabéticos?

Atualmente, vários estudos avaliam o melhor alimento para animais diabéticos, buscando critérios de quantidade e tipo de carboidratos, fibras, proteínas, gordura e demais nutrientes. Pensando nisso, existem no mercado alimentos específicos para auxiliar no tratamento do diabetes, podendo ser tanto alimentos comerciais (ração), quanto dietas caseiras, as quais devem ser formuladas por um médico-veterinário nutrólogo para atender toda a necessidade de nutrientes do animal.

Os alimentos a serem fornecidos para pacientes diabéticos devem atentar-se principalmente a:

1. Carboidratos: deve-se fornecer um alimento com carboidratos de digestão lenta, pois dessa forma a chance do “açúcar” ser absorvido e influenciar no aumento dos níveis glicêmicos após o consumo (glicemia pós-prandial), é muito pequeno. Além disso, estudos também defendem o consumo de teores menores de carboidratos (lembre-se: menores e não ausentes).
2. Fibras Dietéticas: recomenda-se, principalmente para os cães, o fornecimento de dietas ricas em fibras solúveis e insolúveis, pois auxiliam no retardo do esvaziamento gástrico e da absorção de glicose, que contribuem na atenuação da resposta glicêmica e insulínica pós-prandial. Em gatos, existem controvérsias, mas estudos já vem analisando os benefícios de alta fibra na dieta.
3. Proteínas: deve-se fornecer dietas com altor teor de proteínas, principalmente para gatos, pois além de melhorar a saciedade, também auxiliará na prevenção de perda de massa muscular, que em pacientes diabéticos não tratados, é um achado físico bastante comum.

Além disso, para cães o alimento deve ser fornecido em duas refeições diárias e sempre antes da aplicação de insulina, já para gatos pode-se ofertar múltiplas refeições, sem comprometer seu estilo de vida e níveis glicêmicos.

Se você possui um cão ou gato diabético, busque orientação para encontrar alimentos com essas características, pois auxiliará no controle desta doença muito comum para os pets.