Você talvez já tenha visto a sigla “BCAA” em algum alimento ou suplemento para pets (ou até humanos!). Mas o que isso significa?
Os BCAAs são aminoácidos, ou seja, pequenas moléculas que formam proteínas. De forma simples, podemos imaginar que a proteína é uma parede, enquanto os aminoácidos são os tijolos que a compõem. Para cães, existem 10 aminoácidos essenciais (que precisam ser obrigatoriamente fornecidos pela dieta), e para gatos, 11.
Entre os aminoácidos essenciais, estão os BCAAs (do inglês Branched-Chain Amino Acids), constituídos por isoleucina, leucina e valina. Eles são aminoácidos de cadeia ramificada e desempenham papéis importantes, especialmente na síntese proteica e no metabolismo muscular. Fontes ricas nesses aminoácidos incluem alimentos de origem animal, como carnes bovinas, suínas, de frango e peixes, além de ovos, produtos lácteos e leguminosas, como feijão, lentilha e grão-de-bico.
Em um estudo realizado em 2019, com gatos doentes renais crônicos, o enriquecimento de BCAAs no alimento coadjuvante demonstrou efeitos positivos na prevenção da perda de massa muscular. Isso mostra que, em alguns pacientes, otimizar os níveis desses aminoácidos acima do mínimo essencial pode ser benéfico, especialmente quando há risco de perda de massa magra devido a comorbidades, como a doença renal crônica.
O enriquecimento da dieta com BCAAs também pode ser útil em pacientes que precisam perder peso, pois dietas hipocalóricas podem levar à perda indesejada de massa muscular. Nesses casos, níveis adequados de BCAAs ajudam a preservar a massa magra durante o processo de emagrecimento.
Para o uso correto de qualquer suplemento, é fundamental buscar orientação de um médico-veterinário. A recomendação deve ser sempre baseada nas necessidades individuais do paciente e nos objetivos clínicos específicos.
Referências
Hall JA, Fritsch DA, Jewell DE, Burris PA, Gross KL. Cats with IRIS stage 1 and 2 chronic kidney disease maintain body weight and lean muscle mass when fed food having increased caloric density, and enhanced concentrations of carnitine and essential amino acids. Vet Rec. 2019 Feb 9;184(6):190. doi: 10.1136/vr.104865. Epub 2018 Dec 4. PMID: 30514741; PMCID: PMC6589452.
