Caso o título deste texto tenha atraído sua atenção e você, como tutor de um cão ou gato, inclui ou está tendencioso a incluir ovo cru na dieta do seu pet, está convidado para considerar a discussão entre algumas informações e reflexões. Quero iniciar de forma pragmática, portanto, a resposta para a pergunta em questão é: sim, ovo de galinha cru com casca é fonte de cálcio para cães e gatos; da mesma forma que seria fonte de cálcio para nós, humanos! Resposta justa, mas que invariavelmente nos leva para outra pergunta: devo oferecer ovo cru com casca para meu animal? É neste ponto em que se iniciam os debates.
Ao observarmos nossos próprios hábitos alimentares, é evidente que o consumo de alimentos de origem animal crus é evitado e, quando ocorre, é pautado em procedência segura e parcimônia. Isto porque é amplamente disseminado e sabido que estes alimentos carreiam diversos microrganismos perigosos à saúde humana. De forma análoga, alimentos crus para animais de estimação apresentam riscos semelhantes relacionados a bactérias maléficas. A literatura científica demonstra que o consumo de ovos de galinha crus ou mal cozidos com casca podem transmitir bactérias como Salmonella, responsável por causar salmonelose e, Listeria, responsável por causar listeriose; e protozoários como Toxoplasma, responsável pela toxoplasmose. Todas estas três doenças são consideradas zoonoses, o que significa que os cães e gatos acometidos podem transmiti-las para os seres humanos. Se evitamos ao máximo nos contaminarmos por estes microrganismos, porque com nossos filhos peludos seria diferente? Este risco existente é propagado de forma cíclica: de nós para eles e deles para nós.
Os questionamentos acerca da nutrição consideram a existência ou ausência de necessidade em suplementar cálcio para cães e gatos. Uma vez que estes animais sejam alimentados com dietas completas e balanceadas adequadas para cada fase da vida do animal, sejam elas comerciais ou caseiras, a quantidade ingerida deste mineral será adequada e, o cálcio é um nutriente barato, o que torna remota a possibilidade de estar deficiente em alimentos comerciais. Todavia, alimentos caseiros mal formulados implicam neste risco. O ovo e sua casca possuem alta concentração de cálcio disponível, o que pode gerar desbalanços prejudiciais à saúde dos cães e gatos. A suplementação excessiva de cálcio pode levar o animal a apresentar sinais clínicos como anorexia (ausência de apetite), vômito, constipação, fraqueza generalizada, depressão e convulsões. O cálcio em excesso também reduz a absorção de outros nutrientes e gera desbalanços nutricionais secundários. Doenças como a osteocondrose e o desenvolvimento de urólitos (cálculos urinários) na bexiga podem ser provocados pelo consumo excessivo de cálcio. Ademais, o ovo cru possui fatores antinutricionais, como a avidina. Esta proteína presente na clara do ovo é capaz de ligar-se à vitamina B7, denominada biotina e, impedir sua absorção. No entanto, o simples ato de cozinhar os ovos desnatura essa proteína e soluciona este problema.
Novamente pragmático, foram apresentados inúmeros motivos pelos quais ofertar ovos de galinha crus com casca para cães e gatos não é recomendado. Caso esteja preocupado com as necessidades nutricionais de cálcio do seu pet ou esteja em busca de dietas cruas alternativas, busque a orientação de um médico-veterinário nutrólogo ou zootecnista nutricionista.
